相比下巴挂彩这些皮外伤,姚明的脚伤更令他无奈和绝望。姚明进入NBA后,先后5次对左脚进行手术,分别是2005年、2006年、2008年、2009年和2010年。令人遗憾的是,这五次手术始终没能彻底治愈姚明的脚伤,他为重返球场做出了常人无法想象的努力,最终还是黯然决定提前退役。至于左脚为何会成为姚明的阿喀琉斯之踵,主流观点认为,最大根源是当初他在国内效力时的两次骨折,没能得到及时的高水平治疗,这使得他最终因脚伤提前离开赛场。2009年的手术后,山东省体育科学研究中心研究院的段桂华早就断言:“姚明的脚伤频发说明手术一直不成功,再次手术也难治本,他迟早还会受伤。”结果姚明上赛季只打了5场便再次受伤,段桂华一语成谶。