处在事业巅峰的赵鹏辉找到了久违的自尊和自信。同时,在情感上却迷失了自我。戏剧性的是,郝解放的新女朋友范小洁因为看不惯郝解放身上的公子哥儿气,而对脚踏实地在商场上雷厉风行的赵鹏辉产生了好感,从此赵鹏辉对妻子何莹、哥们儿郝解放及范小洁都背上了沉重的情债。解不开的误会使何莹在他事业鼎盛之时提出和他离婚,母亲对媳妇感情笃深,又深痛赵鹏辉的行径,气绝身亡。范小洁忍受不了内心情感的煎熬,离开文工团远走他乡。两年后,赵鹏辉和范小洁偶然相遇,范小洁终于投入赵鹏辉的怀抱。但在后来的婚姻生活中,范小洁承受不了赵鹏辉强烈扭曲的人格和心态,从一个清纯浪漫的女孩慢慢变成了多愁善感的怨妇,她用无度挥霍金钱来排解心中的痛苦,最终染上了毒瘾,在疯颠的状态中误伤了赵鹏辉。伤后的赵鹏辉回首十来年的商海沉浮,有苦有甜,更多的是内疚和汗颜,他开始重新省视自己的人生观、价值观,感悟到人生的真谛。当郝解放在生意上失手,甚至身陷囹圄时,赵鹏辉都出手相救,甚至不惜押上身家财产。他非但不恨精神失常的范小洁,反而倍加呵护,得到了前妻和朋友的谅解和尊重,“情”和“谊”终可两全。
郝解放出身于高干家庭,有着天生的优越感。改革初期,郝解放步赵鹏辉发家的后尘,利用父辈的关系,倒许可证,倒地皮,倒钢材,在他眼力关系就是金钱。成为当时官倒现象的典型。但随着国家改革开放进程的深化,制度的完善和市场的洗牌,这种典型的官倒现象最终难成为时代发展的主流。改革初期,李和平和郝解放的姐姐郝静结成美满姻缘,但在是否出国求学的问题上发生分歧,郝静去美国留学多年,回国后想让李和平也和她一起去美国发展,中西方思想的碰撞又一次让他们做出了人生最痛苦的决定。