1984年,22岁的冯远征决定报考北京电影学院,考试时,考官的考题是冯远征和一个女演员表演小品《重逢》,时间、人物、地点、关系等重要内容都让两个人自己想。结果冯远征灵感突然到了,当即编了一个小品,结果很多评委都流泪了。就这样,一个大导演把冯远征选去拍了《青春祭》,结果冯远征前后试了四五次,虽然每次试镜都有很多专业演员来竞争这个角色,最后还是定下了冯远征。拍戏时,本可以顺利上电影学院的冯远征,却出人意料地得到了落榜的消息,据说是形象不行,怕以后不好分配。也难怪,那个年代时兴的全是高仓健和阿兰·德隆式的演员。就这样,在《青春祭》拍完后,他又成了一个待业青年。
但是冯远征是一个不服输的人,后来他又凭着自己的努力考取了北京人艺的学员班,在他的回忆中,感觉自己一下子像进了天堂,当时几乎剧院所有的老艺术家都给这些年轻的学员们上过课。1986年,学员班来了一位西柏林高等艺术学院表演系的女教授路特梅尔辛,教他们哥罗托夫斯基表演方法,她非常欣赏冯远征,在她一再的邀请下,1988年,冯远征赴德国留学,路特梅尔辛教授给了冯远征无微不至的照顾。但是经过几年的学习以后,在德国发展顺利的冯远征,却突然选择了回国,这让他的许多朋友都不理解,因为在当时,能够出国发展还是许多人的梦想。冯远征是这样理解的,他觉得在德国可能会演一阵子戏,但是以后,可能就是开个餐馆、做个生意,最后会离自己心爱的表演越来越远。所以自己的事业,还是在中国。