1996年,UFO完成《四个32A和一个香蕉少年》后,便正式结束了自资制作电影,加入嘉禾公司旗下。之后推出的《金枝玉叶2》、《甜蜜蜜》较之以往明显在成本资金及明星阵容方面提高许多。只是,自从被嘉禾“招安”之后,“UFO”核心主力人心涣散,开始各谋发展。也正是此时,李志毅来到了日本,接受了原正人的邀请,担任《不夜城》的导演,并请来了黄越泰为影片摄影。 影片《不夜城》之所以在日本取得了如此的成果,自然也离不开那部由日本作家驰星周在1996年发表的同名小说。身为日本人的驰星周,却是个忠实的香港电影迷,“驰星周”这个笔名就出自周星驰姓名的反写。对片中金城武扮演的中日混血儿,驰星周在当时的创作过程中还经历了一番精心的策划。日本人对于在日本工作的中国人毫无兴趣,把一个中国人当做小说的主人公,不会吸引很多读者。反之,如果主人公是日本人,小说中一些和中国或中文有关的元素就很难成立。于是,驰星周就想到,把主人公描写成一个混血儿,恰巧那个年代,东京又有不少日本人与中国人的混血儿,这样读者对故事自然就会产生认同。驰星周在日本人中可算是另类。他曾经为了能欣赏更多的香港电影而到中国人经营的非法店铺去租录像。速度剧烈且说粤语的香港武打电影对日本人来讲,实在不好理解,但驰星周却因此而兴致大增。他说:“其实一般日本人看不懂的东西我也看不懂。不过我看过后就会去想,到底这是怎么一回事儿呀?于是去研究。”在深受香港电影影响之后,驰星周终于创作出了他的处女作《不夜城》,成为当年的直木文学奖候选人。虽然最终与大奖失之交臂,但《不夜城》一书在日本的销量却高达两百万册,并获得了吉川英治文学新人奖。