他们俩没合作过,互相不认识。2002年,兵役结束后,为了得到演唱电视剧原声带的机会,霍建华接下第一部电视剧《摘星》,从此踏入演艺圈。后接连主演《海豚湾恋人》、《西街少年》、《千金百分百》等多部台湾偶像剧。
2003年,霍建华凭借在《海豚湾恋人》中钟晓刚一角崭露头角。一时间很多制作人找到霍建华,但霍建华作为新人与公司签约,没有权利讲条件。2004年,为了寻求更长期的发展,磨练演技,霍建华正式将工作重心转移至内地。4月接下第一部古装武侠剧《天下第一》,饰演痴情孤傲的“地字第一号”密探——归海一刀,并演唱主题曲《你的第一》。
2005年,霍建华凭古装武侠剧《天下第一》速走入内地观众的视线,并开始在内地走红,成为霍建华演艺事业的一个重要转折点。9月,出演都市偶像剧《屋顶上的绿宝石》,凭借此片中的表现获得新浪第三季电视男演员候选。2006年5月,出演功夫喜剧《武十郎》,是霍建华的第一部喜剧作品,也是霍建华与香港监制崔宝珠的第三次合作。剧中霍建华一改以往的荧屏形象,出演无厘头的李亚寿一角。9月30日,和关之琳搭档主演的首部电影《做头》上映。
2007年6月,参演由范冰冰首次担纲制片人并主演的民国苦情戏《胭脂雪》。2009年,主演的电视剧《仙剑奇侠传三》播出,霍建华在剧中饰演御剑江湖、至情至性的徐长卿,并凭借此角在内地的知名度增加。