1992年和1993年,刘在石还是一个衬托别人的角色。从出道开始就表演的小恐龙多利也没能获得欢迎,作为没有一个代表节目的配角,他的荧幕初期就这样默默度过了,1994年演了这个节目以后,便渐渐没有出现在电视上。同年12月,刘在石应征入伍,实行保卫国家的义务,并于1997年退伍。1997年,他作为主角出演的第一个喜剧节目是《老公是纺织娘》,不知道是不是因为和昆虫有缘,他通过这个节目渐渐获得了一些知名度。他的表演褪去拘束,变得自然起来,而且他给观众带来的欢笑也越来越多样化。他开始饰演虽然调皮,但是让人讨厌不起来的角色,慢慢的开始固定在屏幕上露脸。
1998年,由于参加徐世原的脱口秀节目《Talk Box》,刘在石开始找到了自己存在的价值。通过引起人们热烈关注的“煮拉面”事件,他终于让全国观众笑了出来。他用自己优秀的谈话能力和独特的腔调,让《Talk Box》这个节目走上了全盛时期。搞怪的形象使他的人气达到了一个巅峰,演技也上升到了一个新的境界。1999年,从这以后他开始以主持人的身份活动,以不自然的小心翼翼的,没有竞争意识的特色,出现在观众面前,这种前所未有的特点让观众感到新鲜,并使刘在石赢得了不少知名度。同年,他出演了《出发吧梦之队》,实话实说的态度让很多观众产生了共鸣。他慢慢开始拥有了只属于他自己的节目,王牌节目中也开始出现了他的身影,混合着眼泪的样子虽然让人感到心酸,但却给观众带来了很多的欢笑。