王天林从19岁出道,导演作品近百部,成名作《桃花江》,1959年执导《家有喜事》,获第7届亚洲影展最佳导演奖。执导的名片还有《野玫瑰之恋》、《南北和》、《深官怨》等。晚年主要出现在银幕上客串演员,最为知名的是客串杜琪峰《黑社会》以及儿子王晶导演的《金钱帝国》,擅演黑帮大佬之类的角色。"阿姐"汪明荃与王天林合作拍摄过多部脍炙人口的影视作品,如《万水千山总是情》、《京华春梦》等,二人私交甚笃。得知王天林去世,阿姐表示心中非常难过和悲痛,更表示正是王天林的赏识成就了今天的自己。她表示:"在80年代香港电视剧最辉煌的日子,天林叔可以说是代表人物,我非常幸运跟天林叔合作多年,为观众制造了很多经典角色,也成就了汪明荃,谢谢你,天林叔,我永远怀念你!"