在为妃之后因为华妃的步步紧逼,沈眉庄被冤枉软禁,安陵容变心,反目成仇,天真善良的甄嬛一步步变得工于心计,开始保护自己。最终皇帝剪出年氏一族,甄嬛终于斗倒了华妃。但不久又遭皇后暗算,父亲遭人暗算,且甄嬛发现自己一直以来就是纯元皇后的替身,遭此打击之后早产,生下女儿胧月,出宫修行。在宫外与十七爷允礼定下终生。最终因误传允礼的死讯,甄嬛为了腹中的孩子重回宫中。生下双生子之后,甄氏一族重新兴起。最终甄嬛斗倒了皇后,然后却也只能看着自己心上人死在自己的怀中。后皇帝驾崩,弘历登基,甄嬛被尊为圣母皇太后,享受无上的尊荣,却也失去了一切:身边的爱人,朋友,甚至敌人,都不复存在,只剩下自己孤零零的一个,也是封建社会最大的悲哀。这部电视剧播出之后就褒贬不一。有的人认为它角度更加新颖,思想层面高,有深度,不同于以往的古装剧,是才子佳人的爱情故事,最终都是happy ending的。那样子的故事太假,完全忽视了古代封建社会的残酷性,以及后宫和前朝的关联,复杂性,有悖于历史的真实。而《甄嬛传》真实的重现了那个时代后宫女子的生活,让历史重放,聚焦在后宫;也有的人认为,其中有些剧情还是没有按照历史走,比如皇帝和甄嬛的偶遇等等。