私下里,队员都喜欢叫张立明“老大”,这份队员和教练员间信任的建立,也是来自于多年带队的积累。2003年张立明回到阔别八年的上海排坛,临危受命接受了当时濒临降级的上海女排,“我回来以后,我和队员们第一次开会,我的第一句话就是:必须是你们来适应我,而不是我来适应你们。”经过七年的努力,从苦苦保级到重新进入总决赛,事实证明了张立明坚持的正确,很多队员也在这期间迅速成长,这其中就包括北京奥运会上女排国家队的黑马马蕴雯,“张导是一名非常严格的教练,特别是在训练中,可以说是一丝不苟,抠到每一个特别细的环节上。”