1999年两人首次合作拍摄了动画电影《老夫子》,后来电影一上映,他们立即被媒体捧为娱乐圈金童玉女。1999年底,徐克挂帅监制的动画真人电影《老夫子》开拍。为了让影片吸引年轻观众,选角时徐克特意起用了年轻偶像谢霆锋和张柏芝。无形中竟促成了两人的“第一次亲密接触”。同样刚满18岁他和她,同样是演艺圈冉冉升起的新星,惺惺相惜也罢、互生情愫也罢,总而言之,自此两人之间的恩怨情愁连绵不绝,从未停息。
2002年1月4日,张柏芝接受香港无线电视台的邀请,在一场慈善晚会中做危险程度颇高的“飞车表演”,结果在落地时出现意外。谢霆锋一连两晚到医院探望,他更是第一时间赶赴医院的首位艺人,不但送上钱包里的平安符,更公开指摘无线疏忽。当时张柏芝住院,不少媒体都赶紧守到医院门外,希望能拍到一些照片,但具体能拍到什么,大家心里都没底,没想到半夜镜头中意外出现了谢霆锋!那时谢霆锋和王菲还没分手,因此大家都很兴奋,不止一个人拍到了照片,甚至有人在张柏芝床前见到了他随身带的平安符。在这种情况下,当然没人会相信谢霆锋辩解的“兄妹情”。事实是,后来的几个月内连续有不同媒体拍到他们在一起的照片,再后来就是谢霆锋撞车顶包事件。王菲的粉丝骂张柏芝是“第三者”,谢霆锋的粉丝骂张柏芝是“扫把星”。