许晴的人生抽得一手好牌。据报道,她的曾外祖父曾变卖所有家产捐给辛亥革命,是黄兴的好友。姥姥及几个小姨、姨父都是外交官,妈妈是总政歌舞团舞蹈队队长,爸爸是贺龙的警卫员。而且,她是小伙伴里的学霸,从小就很拔尖,一直都是班干部,高考数学考了120分。19岁那年收到了两份大学录取通知书,一份来自国际关系学院德语系,一份来自北京电影学院表演系。后来她成了88级北京电影学院表演系本科学生,大二那年,她就被陈凯歌选入《边走边唱》剧组,和黄磊搭档。
走红后,她突然放下许多片约,前往加州大学洛杉矶分校进修,直到《建国大业》开拍才再度回国。