该剧以康有为的一生为主线,集中描述了康有为、光绪、珍妃、慈禧、戊戌六君子,以及国际、国内、宫廷、官府、杀机重重,此起彼伏,环节紧扣,惊心动魄。光绪和珍妃缠绵凄绝的爱情故事更作为重头戏贯穿全剧。该剧在“戊戌变法”当年事件发生所在地实地拍摄,策划班子历时3年,查阅中国、日本鲜为人知的档案,积累了空前的历史素材。全国金鸡奖得主胡建新执笔,剧本创作历时2年,数易其稿。首先,本剧从主创到演员均是《琉璃厂传奇》的原班人马,因此在角色的分配上,有一点儿硬性安插的痕迹。在《琉璃厂传奇》中大器不成、贪财混混的徐二摇身一变,成为了大学者康有为的弟弟康广仁,虽说演员可以塑造不同的角色,但从这一人物的塑造中,与徐二并无气质上的变化,所以看过之后感觉不太舒服。