堪称一位江湖气十足的东北“老炮儿”。这也是继在《嘿!老头》中出演一位阿尔兹海默症老人之后,李雪健在演技上的又一次惊艳亮相。
纵观其以往角色,李雪健给观众的印象大都温文尔雅、文质彬彬,生活中的李雪健也是出了名的“谦谦君子”,待人接物谦恭坦诚,戏里戏外都与大军阀张作霖相去甚远。被问及因何被导演看中出演张作霖时,李雪健脱口而出,“因为我们都是小个子呗!”俏皮回答瞬间萌翻记者。张黎导演则一语道破其中缘由。“你们看到的李雪健老师温文尔雅,其实那都是假象!”张黎透露,李雪健老师本身就是行伍出身,当过几十年的兵,早年间在话剧舞台上塑造过很多军人形象,包括他饰演的林彪都很受业内好评,“张作霖肯定是他碗里的菜。”在演绎角色的过程中,李雪健演出了身处各种复杂关系之中的张作霖,在面对家中亲人、昔日兄弟、日俄代表、政坛对手时,都有着截然不同的对待方式,在一重重人情世故之中将“江湖”二字演绎得格外透彻。李雪健表示,“张作霖是个充满江湖气的人,一生最擅长的就是‘骗子手段‘,包括他对付日本人、对付俄国人的方式,仔细想想,其实用的也都是典型的江湖手段。”