精彩童年
1941年,3个月大的李小龙出演其第一部电影《金门女》。1946年进入嘉诺撒圣玛丽书院念书。1948年,李小龙以李鑫的艺名客串参演了俞亮导演的《富贵浮云》,而该片广告亦标明“新李海泉”客串演出。李小龙幼时,他父亲为了使儿子体魄强壮,在他7岁时便教练习太极拳。
1949年在香港入读德信学校,再转读喇沙书院及圣芳济书院。李小龙酷爱跳恰恰舞,在港期间曾以教授名拳师邵汉生恰恰舞,来换取对方教他中国拳法。
1950年,李小龙首次以男主角身份演出《细路祥》,片中饰演一个从好变坏,从坏变好的孤儿,获得一致好评。
1951年4月12日,参演的《人之初》首映。1954年,李小龙拜叶问为师,学习咏春拳,并在家中设一座木桩,每天对着木桩勤练不辍。此外,他还练过螳螂拳、洪拳、少林拳、戳脚、节拳、白鹤拳等拳种,为后来自创截拳道打下了坚实的基础,并参演《爱》上、下集。
1957年,在圣芳济书院击败过去三年的冠军查理·欧文,赢得校际西洋拳击少年组冠军。1958年3月29日,转入香港圣芳济书院高中部,并获得全港恰恰舞公开赛冠军。同年在李振辉的电影《人海孤鸿》中饰阿三。
开设武馆
1959年4月29日晚十点告别家人赴美读书。5月,由于常与人争斗以致学习成绩不佳,家人将他送往出生地美国。9月3日-1960年12月2日在西雅图市进入爱迪生技术学校补习。李小龙在西雅图的生活相当艰苦,进入大学就读以后,他除了学习外,把精力都放在研习武术上。他在学校里组织了一支“中国功夫队”,经常在校园里进行训练和表演,博得了师生们的好评。李小龙的潜修苦练练就出了“李三脚”“寸拳”和“勾漏手”。李小龙是个多面手,除了精通各种拳术外,还擅长长棍、短棍和双节棍等各种器械,并研习气功和硬功。李小龙为了宣扬中华武术,在大学2年级期间,租了校园的一个停车场角落,作为武馆,挂起了“振藩国术馆”的牌子。他边教边练,刻苦磨炼,技术大有长进,尤以腿功造诣更为精深。在振藩国术馆里,他认识了来学武术的医学院女学生琳达。
1960年上映的《人海孤鸿》是其赴美求学前的最后一部粤语片。李小龙进入位于西雅图的华盛顿大学,他主修戏剧,也学习哲学及心理学等课程,并击败世界柔道冠军木村政彦。1961年在校园设立“振藩功夫道场”,3月27日春进入华盛顿大学,击败世界空手道冠军山本冈夫,为了提高技击水平,李小龙除了勤习中国拳术外,还研究西洋拳的拳法,他一边参加西洋拳训练班,一边节省零用钱购买世界拳王路易士的拳击赛纪录片,从中学习拳王的步法、身法、拳法和训练方法;他还经常参加校内外的拳击比赛不断丰富实战经验深造自创截拳道。
1962年4月,21岁的李小龙在西雅图传授中国功夫。4月在西雅图成立“振藩国术馆”,完胜黑市拳王桑德尼姆。他创办的振藩国术馆也逐渐兴旺起来了为了扩大影响,李小龙经常到各处参加武术比赛,并先后在西雅图、奥克兰、洛杉矶等地开设武术分馆授徒。