当时的总制片人刘岩找到了十庆,希望历史积淀深厚的他能够为《杨贵妃》重新写一个剧本。“剧本写完以后,谁来导,我跟姜文、张艺谋等导演朋友都商量过,他们说你应该对这个剧本最熟悉,最知道你想要表达什么,你来最合适。”就这样,十庆被推上了导演椅,而张艺谋和田壮壮则组成了史上最强大的导演组为他护航。
谈到老朋友们的鼎力相助,十庆也颇为感慨:“我们这部电影,戏里有情,戏外有义。壮壮和艺谋都是很爱惜羽毛的人,他们肯定知道这个片子拍出来不是他们原来的风格,但是还是这样来帮我,就是一个义字。这是我们这一辈人做人的方式。”当然,拍摄过程中,几位导演也会有不同意见甚至吵架的时候。比如张艺谋最初在看完剧本后,就凭借多年的经验告诉十庆,这样的体量起码要三个小时才能装进去,并建议他把枝枝蔓蔓的内容全部砍掉。“我当时比较固执,全拍了。结果素材出来六个小时,最后剪到两个小时,其实本来可以不用浪费那么多时间的,但我当时不懂。”