汪涵的父亲是苏州人,母亲是湖南省常德市澧县人,他本人出生在江苏省苏州市吴中区,自幼随父母到湖南生活。小时候他身体很不好,曾经两度休学。那时汪涵经常发高烧,而当时汪涵非常迷《少林寺》,想到了为自己点穴治病,结果点到自己吐血差点因此丧命。汪涵用爷爷取的名字“汪建刚”用了21年,直到1995年应聘成为客座主持人。之前长沙电台的主持人名字都流行用两个字,而汪涵的原名“汪建刚”太土气,不容易让听众留下记忆,汪涵下决心一定要改名字。恰巧当时天气比较寒冷,汪涵一气之下把名字改成了汪寒。不过,朋友都说名字太冷了,不如再改改。于是,汪寒就成了透着一股子文化味的汪涵。汪涵毕业于湖南广播电视学校播音班,1996年11月5日进入刚刚开播的湖南经济电视台。