1998年,制作方找来了还是老师的何炅,何炅开始代班,何炅曾因收视率低迷,想过放弃但是他最终还是选着了坚持。李湘第一次见到“何老师”印象十分深刻。“他当时看上去很瘦,戴着一顶帽子。”“他跟我说:"我没做过这种主持"。我说:"没关系,你跟着我就行了"。你知道吗,当时,我特大姐大的样子。”“他的兜里总会有纸巾、口香糖等,他会在不经意间塞给你。”何炅在李湘心目中是很细心的人。二人因为默契的主持还一度被八卦媒体追问二人生活中是不是情侣,现在看来真是非常可笑的了。1999年到2004年是《快乐大本营》的黄金时期。李湘的退出,让长达5年的三角平衡被打破。李湘离开的时候还哭了,她也许记得每次在节目现场用捉弄的方式给何炅过生日,何老师感动的泪流满面地场景。记得3个人一起走过的青春年华。