《鬼吹灯》的前四本改编版权被中影拿下,而后四本版权则被万达买到,并邀来陈国富、乌尔善合作打造,电影初步名定为《寻龙诀》。叶宁某天与王中磊、王长田一同在长白山散步,三人不谋而合,决定联合出品这部电影。而王中磊与陈国富做《狄仁杰》时,就想过一定要拍《鬼吹灯》,而那时,叶宁已经先下手拿到了版权,就只能一直死皮赖脸地追着这件事,"长白山"其实是他的小阴谋,最后终于合作成功。最终的完稿剧本,是原作者与张家鲁一起,在两年内不断调整思路,大概改了七八回、写了几百稿之后最终的成果,其间还无奈毁了华谊的两个编剧约。由于中国电影向来不能拍"鬼",片名做了改动,"寻龙诀"在原著中有重要作用,书迷看到这个名字就会明白电影与《鬼吹灯》的关系,而在改编过程中规避了"鬼"的内容。