1995年,28岁的金星即将成为中国大陆首位变性人。在变性前夜,金星接受了张元的采访,谈了选择变性的决心和愿望,以及美好的生活理想。手术的过程曲折而痛苦,张元全程跟踪,并最终在韩国制作完成了《金星小姐》,时长约30余分钟。片中,金星对着镜头讲述了其在西藏的艳遇,在比利演出时遭遇陌生人提出性要求的经历。其间,纪录片穿插了金星手术前后的画面。张元表示,《金星小姐》是其1995年、1996年和2002年分三次拍摄完成的纪录片,当时,他在为《东宫西宫》选男主角时,曾考虑过阿兰的角色由金星来演。但张元最后发现,“金星还是金星”,结果就有了《金星小姐》这部纪录片,“虽然金星最后没能出演《东宫西宫》,但她在意识上也给了我很多建设性的帮助。”对于金星、李阳等成为话题人物,相关纪录片被拿出来说事,张元表示,其实《金星小姐》当时只在韩国一个电影节播映过,几乎从未公开放映,这次拿出《金星小姐》放在网上播映,是张朝阳的想法,自己也觉得作品能别更多观众看到没什么不好,上线日期属于机缘巧合,与炒作无关。张元感慨自己还是有预见性的,找到像金星、李阳、崔健一系列的有个性的代表人物,纪录片经得起时间的检验,“也说明大家关注纪录片,这没什么不好的。”