1996年,14岁的胡歌便成为上海教育电视台的小主持人,2005年毕业于上海戏剧学院表演系,同年在仙侠电视剧《仙剑奇侠传》中塑造了豪爽深情的“李逍遥”一角,并演唱该剧插曲《六月的雨》《逍遥叹》。2006年8月遭受严重车祸,2007年6月复出。2009年主演仙侠电视剧《仙剑奇侠传三》再次赢得关注。2010年主演的穿越电视剧《神话》在央视八套播出。2011年参演历史电影《辛亥革命》并提名第31届大众电影百花奖“最佳新人奖”。2012年因主演仙侠电视剧《轩辕剑之天之痕》,先后两次获得华鼎奖“传奇类电视剧最佳男演员奖”。2013年主演两部话剧,并凭借话剧《如梦之梦》获得第2届北京丹尼国际舞台表演艺术奖“最佳男演员奖”。2014年主演现实主义题材电视剧《生活启示录》,同年凭借战争电视剧《四十九日?祭》提名第21届上海电视节白玉兰奖“最佳男配角奖”。2015年主演的战争电视剧《伪装者》、古装电视剧《琅琊榜》、都市情感电视剧《大好时光》在各卫视相继播出,先后获得横店影视文荣奖“最佳男主角奖”、亚洲电视剧研讨会“亚洲特别贡献奖”、国剧盛典“最佳男演员奖”、中国电视剧品质盛典“年度品质表演大奖”、第22届上海电视节白玉兰奖“最佳男主角奖”,并提名第30届中国电视剧飞天奖“优秀男演员奖”。
2016年担任首任上海旅游形象大使,并在猴年春晚演唱歌曲《相亲相爱》。