片中,姚晨、赵又廷、李晨、凤小岳几位主演的形象堪称颠覆性创新。姚晨化身双面女郎,一面是部队军医杨萍,同胡八一互为恋人;一面是鬼族化身Shirley,记忆被抹除,身体被控制,带领着鬼族残部同科考队死斗。赵又廷(饰演胡八一)展现两种造型,一是部队军人的精干短发;一是几年后的长发飘飘。李晨的变化最大,如同《滚蛋吧!肿瘤君》中的白百合一般,以光头形象示人,扮演图书馆馆长一角。而凤小岳摒弃了《小时代》中的高冷总裁形象,而是接地气的出演科考队队长,身手敏捷、尽职尽责,率领队员探寻鬼族的秘密。本片在细节上尊重历史,由于讲述的是1979至1985年之间发生的故事,镜头中出现的是老式的冲锋枪、火箭筒、手枪等武器,老式公共汽车、火车、自行车等交通工具,老式的街道、商店、文化馆等场所,老式的服装、披肩、眼镜等造型,堪称是一部注重细节,还原历史的影片。