20世纪30年代,局势动荡国势衰微。上海进步电影人导演欧阳浦生(朱亚文饰)等人拍摄进步影片遭到国民党政府迫害。欧阳浦生等人在黑暗中苦苦寻找着光明。欧阳浦生与编剧孟秋水(罗海琼饰)由误会到相知、相爱。淞沪会战爆发,欧阳浦生和孟秋水等人积极投入保卫大上海的战斗中。淞沪会战失败,在党的召唤下,欧阳浦生与孟秋水等人来到延安,参加延安电影团,经过战火的洗礼逐渐成熟起来,拍摄大量纪录八路军与广大人民群众抗击日寇侵略的宝贵镜头。日寇小分队偷袭边区机关驻地与孟秋水相遇。孟秋水拉响手榴弹与日寇同归于尽,向边区机关报警。欧阳浦生强忍失去恋人的巨大痛苦,继续投入到战地拍摄之中,最终光荣地加入中国党,成为一名真正的文化战士。