1999年3月的一个夜晚,湖人队正在与尼克斯队展开激战,“大鲨鱼”奥尼尔在篮下接球,直接隔着尼克斯中锋杜德利将球狠狠灌入篮筐,并在进球后顺势将后者推倒在地。这个镜头,老球迷想必仍然印象深刻,这位身高2米16、体重147.4公斤的超级中锋,是NBA历史上最具统治力的内线球员之一,而他的职业生涯一共砍下了28596分,其中只有3分是来自于三分线之外。是的,虽然征战联盟19载,打到38岁才退役,可奥尼尔的生涯一共也只出手过22个三分球。 毫无疑问,奥尼尔应该作为NBA内线球员们学习的典范,可问题是,在这个世界上,似乎没有什么是永恒不变的。如奥尼尔这样的传统内线大个子,已经成为了现代篮球的牺牲品,而这与NBA不断修改的进攻和防守策略有直接的关系。2001年,NBA取消了非法防守规则(简单来说,就是禁止包夹无球队员,对位球员防守不准跟丢),并开始允许各队使用区域联防。这导致大个子如果还是死站在内线,很可能会出现一个人在后面顶,而附近的后卫则会协防进行断球。规则的改变,导致了无处不在的夹击,逼迫着大个子们不得不学习拉开空间,从更远的地方对篮筐发起进攻。这一点在数据统计上也有所体现,NBA从1979-80赛季开始增加3分线,足足花了20年的时间,才出现了场均出手三分超过1次的中锋球员(至少出战50场比赛),而在1996-97赛季,曾经有4名中锋完成过这一壮举。可从2001年取消非法防守后,仅仅过了15年,上个赛季就有12名中锋球员,场均三分出手超过1次。