周友朝,中国电影导演。1957年出生在河北一个军人家庭。后在甘肃酒泉上小学。1970年到西安,完成中学学业。高中毕业后去农村插队。1977年进入工厂当工人,1978年考入西北大学中文系。毕业后,分配到陕西省文化厅搞行政工作,之后入西安电影制片厂任厂长秘书。他从小就对电影很着迷,从文化厅转到西影厂后,使他对电影艺术有了更多的接触,更深入的了解。虽然他非“科班”出身,没有系统地学习过电影理论,但他跟随的几位导演都是中国一流名导,可以说他的起点很高,在实践中掌握了拍电影的知识。在他拍摄的影片和电视剧中偏爱“中国西部片”题材,这和他从小生活在那块土地上是分不开的,而且他从影初期跟拍的影片也大都属于西部片。他在拍片时,作风严谨,纪律性很强,不畏艰苦。