不过李若彤在成为演员之前,在1986年,以19岁之龄考入国泰航空当空姐,她曾表示当空姐是因为能承担些家庭生活的压力外,还为了圆自己儿时的梦想——环游世界。在当空姐期间,李若彤曾被挑去拍过些广告。后来李若彤被导演徐克看上,邀请她参拍自己的电影,直到演“小龙女”后李若彤才开始真正走红。电视剧《天龙八部》中,李若彤一人分饰3角,饰演王语嫣、阿萝、齐御风三个角色。这部《天龙八部》也是经典中的经典,当时陈浩民在剧中扮演段誉,他扮演的段誉潇洒不羁、痴情的性格让人过目不忘,而他和李若彤扮演的王语嫣的这对组合,也被许多观众誉为“神仙眷侣”之一。