本片根据中国古典四大名著之一《三国演义》改编。东汉末年,朝纲混乱。内有董卓巨奸权倾朝野,专横跋扈;外有黄巾军起义,撼动社稷。时有曹操韬光养晦,欲为国除害。几番征战,董卓最终死于义子吕布之手。此时大汉气数将近,英雄豪杰皆觊觎天下,因此上演了群雄逐鹿的争霸大戏。关羽、张飞、诸葛亮、周瑜、夏侯渊、陆逊、姜维、司马懿等风云人物相继入世,魏、蜀、吴三分天下,千古传奇流传至今……
新《三国》剧情以董卓进京、曹操刺董开篇,历经诸侯会盟伐董卓、貂蝉献身除国贼、群雄逐鹿夺徐州、官渡大战争北方等系列情节段落。以往的影视作品中,曹操奸诈狡滑,负面形象居多。而此版《三国》则把曹操放在一个较为公正的位置,未加太多主观色彩,把他的行为表现出来,让观众去判断他是忠是奸,曹操也成为该剧的绝对男一号。新《三国》还完善了以往不够理想的人物,如司马懿,曹丕、曹植、曹冲等,这些热点人物被加戏,让剧更好看。