1995 年，凯奇凭借《远离赌城》一片获得当年的奥斯卡影帝。影片中，凯奇扮演一位潦倒的好莱坞编剧，在失去工作、收入、家庭和朋友后，独自来到赌城，终日酗酒，直至喝酒喝死。这个总在烂醉状态下的失意人，给予凯奇足够的空间发挥自己的特长—那种无节制的夸张表演，比如放肆地大笑、哀号。而这类非常态的表演，也正是奥斯卡所青睐的。
与阿尔-帕西诺一样，他是“最大化主义者”—宁愿提高音量，而非降低音量。他追求有爆发性的表演，而这点也迅速帮助凯奇成功跻身动作片行列。这位曾是大卫-林奇等导演麾下的文艺爱将，在拿完奥斯卡影帝后迅速脱去华丽的外衣，一身肌肉地“勇闯夺命岛”。
1996 年，迈克尔贝(《变形金刚》导演)执导的《勇闯夺命岛》，是凯奇进军动作片领域的第一步。影片中，凯奇饰演“从未拿过枪”的生物化学家，却英勇地完成了拯救祖国的任务。而现实中，不会功夫的凯奇也打破了传统动作片由肌肉男和格斗男垄断的格局，帮助《勇闯夺命岛》打进了当年的票房前十行列。
此后的十年中，凯奇又接演了《空中监狱》、《变脸》、《急速60 秒》和《国家宝藏》等众多叫座动作片。当然，他也没有放弃类似《改编剧本》、《战争之王》这类优秀的剧本。只是，随着年龄的增大，这样的影片所占的比率越来越小，取而代之的是令人哭笑不得的选择——比如，为《阿童木》、《豚鼠特工队》等动画烂片配音。
毋庸置疑，近几年选片的失误或者说品味的问题，正在一步步侵蚀凯奇作为一名演员生涯的光辉。如果你看过2006 年他出演的翻拍片《异教徒》，便会更加感同身受。在许多看完这部莫名其妙的恐怖片的观众所写的影评里，无一不流露出对凯奇“居然沦落到出演这种片子”的扼腕。不过，自去年底凯奇的财务危机被媒体曝光后，也许他们能够理解他的这种不得已的选择了。
一位心地善良的《纽约时报》记者在去年写的一篇博客里，表达了对于凯奇最宽容的解读：“也许，他接拍《异教徒》、《国家宝藏》这样的电影，只是为了获得经济上的自由，来与像赫尔佐格这样的导演合作吧。”