对周星驰而言，一切修饰的语汇都只能是种陪衬，比如无厘头或者后现代主义。还是星爷自己说的最好——我只是一个演员。
作品简介
1990年《赌圣》 1990年，周星驰在演了一系列小弟小偷小痞子小坏蛋之后，接演导演刘镇伟的新片《赌圣》，扮演一个修成正果的江湖混混。这部电影本是头年票房冠军《赌神》的跟风之作，小成本速成电影，却在天才导演和天才演员的合作下爆出惊人火花，其引人入胜的剧情，夸张搞笑的细节，切合时代特征的新鲜元素，加之周星驰极具个人特色的表演风格，一举轰动全港，票房狂收4132万，打破香港开埠以来票房记录，周星驰自己也首次获得金像奖影帝提名。同年，善于捕捉商机的导演王晶邀请周星驰合作同类型电影《赌侠》，又获得4030万的票房，与《赌圣》一起名列全年票房榜的冠军和亚军。周星驰在这短短半年的时间里全线飙红，成为影坛最为抢手的大明星，昵称也由“星仔”变成了“星爷”。
一个人的成功有可能貌似突如其来，但是细细探究，总有其脉络可寻。周星驰守候多年，终于等来了让自己尽情发挥的电影，与自己在形象、个性上都十分契合的角色，将自己累积的艺术探索，生活积淀，表演技巧，个人感悟，志向与激情，全面释十名中占了七席，前五名全部是他的作品，更凭又一次打破票房记录的《审死官》获得亚太影展影帝大奖，这一年被影坛称为“周星驰年”。
继1993年以《唐伯虎点秋香》连续第四次拿到票房冠军后，周星驰不再满足于一味迎合观众的需求来搞笑，其作品越来越多地体现了作者的人文关怀和对生命对世界对理想的思索，虽然许多观众不太适应这笑中带泪的处理方式，不成熟的探索也使影片时常显得不伦不类，水准忽高忽低，但是这些努力也使周星驰逐步实现了自我突破并获得了文化上的认同。
1995年，周星驰与刘镇伟苦心创作的《西游记第101回之月光宝盒》和《西游记完结篇之仙履奇缘》上下集推出，当年票房反应惨淡，却在其后的几年里借盗版市场猖獗和互联网普及的东风而风靡内地，成为内地青年观众评价最高的经典影片之一，甚至在一定程度上影响了整整一代人的情感理念和表达方式，尤其是在网络上的影响至今可见。周星驰也在香港人迷惑的目光中进入文化圣殿——北大讲堂讲学，虽然他自己老老实实地承认对“后现代解构主义大师”等观众加给他的光环一知半解。
九十年代后期的周星驰逐渐减产，更多地参与影片创作，多次正式列名为出品人、编剧和导演等等。《喜剧之王》是比较明确地传达周星驰人生感悟的一部作品，小人物尹天仇对电影梦想的苦苦追求，与同是天涯沦落人的柳飘飘的凄凉爱恋，一遍又一遍执着重复的“其实我是一个演员”，都让观众在微笑的同时更感到震撼与心酸。这部影片使周星驰再次夺得票房冠军，也使新人张柏芝崭露头角，在影评界却是褒贬不一。
2001年《少林足球》 2001年，周星驰经过两年的倾心制作，推出了第一部真正意义上的“周星驰作品”《少林足球》面临生死危机的香港影市掀起观影狂潮，创下6100多万票房的奇迹般的记录。香港影坛仿佛直到此刻才大彻大悟，决定给这位已经四次打破香港票房记录、六次拿到年度票房冠军终获得七个奖项，周星驰先后四次上台领取了最佳电影奖、最佳导演奖、最佳男主角奖和杰出青年导演奖，也成为金像奖历史上的一个奇迹。颁奖嘉宾、香港政府高官张敏仪在将奖座颁给周星驰时说了一句意味深长的话：“我很高兴颁这个奖给你，因为你令很多香港人在不开心的时候都可以笑。”
2004年《功夫》 随后的两年，周星驰再次蛰伏创作，直到2004年才推出新作《功夫》。这一次他不再专注于个人表演而更多地致力于团队协力和影片的整体创作，使影片的意蕴更深，气势更大，更加明显地突破香港文化的樊篱而充满了对人之共性的崇敬与悲悯，《功夫》不仅在华人世界得到共鸣，在海外市场亦得到广泛欢迎，一经上映即打破中国华语电影的记录，内地、香港、台湾、新加坡、马来西亚等六项提名，周星驰自己虽然在最佳导演和最佳男主角的角逐中落选，却成功地使《功夫》拿到了年度最佳电影这个最重要的奖项。就连当时获得最佳导演的尔冬升都说本以为最佳导演是周星驰得。无奈评审制度不同，星爷与此奖项失之交臂。《功夫》最大的缺点不是电脑特技特多，而是剧中的女主角在现实中与男主角彻底翻脸，还是现实残酷啊。
2008年《长江七号》 2008年1月30日上映的《长江七号》，是周星驰继2004年《功夫》后，蛰伏三年的心血之作，影片由中影集团老总韩三平和周星驰出任总制片人。除此之外，周星驰还担任影片的出品人、监制、编剧、导演及主演。这部电影构思灵感来源于情父爱和笑声回归，用笑中有泪的《长江7号》再次阐明了自己的电影精神—简单、欢笑、感动。
2010年《长江七号爱地球》 2010年07月09日动画电影《长江七号爱地球》上映。该电影是根据《长江七号》改编由周星驰监制，石仁茂、徐娇、董洁等配音。动画版《长江7号爱地球》不仅透露“七仔”的来历，还将环保意识融入其中。而无论从情节设置还是台词对爷此番担任制片人，不仅提出了很多真人影片中无法实现的“荒唐想法”，更是拉来了徐娇、石斑瑜等大部分原班人马为动画版配音，另外“谋女郎”董洁也献声本片，成为新的袁老师。力图在保证超越真人版、创作更加“天马行空”的同时，也能让一直喜爱周星驰作品的观众感受到亲切熟悉的味道。
作品风格
探索时期 这主要是周星驰从1988年《霹雳先锋》的出道到1990年的《赌圣》出现之前的阶段吧，尽管周星驰此前已经参加了演员训练班随后参演电视剧《射雕英雄传》（他在本剧中还要求导演“可不可以用手挡一下，让梅超风在第二掌再把我打死到太多的反响。这时期周星驰参演或者主演了13部电影，其中票房最好的是1990年5月24日开始上映的《咖哩辣椒》，取得1578万港元的票房，而实质上，本片也已经有不少的喜剧成分。
无厘头时期 “无厘头”来自于粤语方言，指的是一个人说话或者做事都令人难以理解、无中心，但并非没有道理。无厘头这种文化刚好切合了以旁观者的角度感受八九十年代之交的政治风云对一度寄以希望的权力中心不（敢）再相信，半犬儒半逃避，不知不觉遁入无聊之门”的心态，于是，周星驰式的无厘头影片深受欢迎，周星驰的影片也开始爬上了年度票房冠军亚军的位置，自这部因为王晶导演的《赌神》大受欢迎而诚意搞笑的《赌圣》开始。
1990年8月上映的《赌圣》以4133万港元的成绩成为年度冠军，12月上映的《赌侠》则以4034万港元的成绩排名第二，而九月上映的《无敌幸运星》也以1880万港元的成绩排名年度第十名。
随后的1991到1993年连续三年之间也依然是周星驰的影片取得冠军，而且1992年的年度票房前五名全部都是由他主演，即《审死官》、《家有喜事》、《鹿鼎记》、《武状元苏乞儿》和《鹿鼎记2神龙教》。
转型期 1994年到1999年可以说是周星驰的转型阶段，其票房也只有一部《喜剧之王》在1999年时成为年度冠军。这时期的周星驰已经不仅仅是满足于之前的那种无厘头式的创作，而试图在影片中融入更多的正剧甚至悲剧的成分，而使得其影片显得周星驰已经担任起导演的工作，使得个人的喜剧才华与创作才华更好的结合（这也为新世纪周星驰独立导演而票房与口碑一再创新高而打好了基础），如他参与编导的《国产凌凌漆》，他无论是表演还是风格手法都比较的克制，并融入一些黑色幽默的元素，而一反当年的“尽皆过火，尽皆癫狂”的风格。而他主演的《大话西游》、《喜剧之王》等尽管不能再现当年票房上的辉煌，却留下相当不俗的口碑。