自从2010年那部备受争议的《新西游记》后，张纪中似乎就消失在人们的视野，没有再拍《西游记》的电影版，没有再改编金庸作品，也没有翻拍传说中的《白娘子传奇》，沉寂三年的他携《英雄时代》卷土重来，此番大胡子眼光独到地瞄准炎帝、黄帝的远古时代，将在炎、黄故里河北涿鹿、陕西宝鸡等地耗费一亿还原原始先民色彩斑斓、气势磅薄的创业史诗，而他自己也将在剧中客串伏羲大帝。
五千年前的“阪泉之战”和“涿鹿之战”，黄帝杀蚩尤，服炎帝，最终一统天下。先祖的这段开天辟地的故事极具传奇色彩和戏剧性，然而却从未有人将其改编成影视剧，原因是这段历史考据复杂、年代界定模糊，专家争论不断，倘若要将其影视化，对于服装、化妆、道具都有相当的难度。据张纪中公司的宣传总监何远波介绍，《英雄时代》的拍摄难度不亚于《西游记》，在剧本阶段就遭遇“无米之炊”的尴尬，“当时的衣服、建筑、兵器、风俗等很多东西都无章可循，不仅史料上没有记载，出土的文物也没有多少可供参考。比如当时人是穿兽皮的，应该制作成什么样子？最难的是语言：彼此怎么称呼？老婆、父母之间怎么相处、交谈？”因此在蛰伏的三年间，张纪中苦心钻研古籍史书，四处实地探访，力求最大程度还原一个今人理解中的远古时代。
此次扮演黄帝、炎帝、蚩尤的分别是新人朱晓渔、赵立新、谭凯，张纪中表示，他要用的演员不能是胖子，必须具备野外生存的彪悍、精干的体魄。而外景地则选择了坐落在如今河北涿鹿的黄帝城以及炎帝故里宝鸡作为拍摄主场景，涿鹿境内现有黄帝城、黄帝泉、蚩尤寨、合符坛等众多远古时代的遗迹遗址，能够从环境和感觉上最大程度再现五千年前的波澜壮阔。张纪中透露，《英雄时代》中的部落战争场面将会成为一大亮点：“昔日的涿鹿之战、阪泉大战、合符等剧情，将在这儿被重新演绎。冷冰器时代战争，将会何等的惨烈。部落时代的厮杀，回响在历史中数千年前的刀兵之声，将再次上演。”