从山村少年走上名利巅峰，郭敬明成为了独有范式的“成功榜样”，而他这一路走来，伴随的负面关键词却从未止歇。
[抄袭公案]
是非已有判定 小四从未道歉
在百度搜索“郭敬明”关键词，相关联想里，“抄袭”排在第五位。排名前四的是“身高”、“韩寒”、“小时代”、“杨幂”。
无论现在，郭敬明聚集了多少财富，声望有多高，粉丝有多疯狂，“抄袭”依然是他成长轨迹上掩盖不去的可耻记录。而从“抄袭丑事”被起底，并由法院判决佐证至今，郭敬明从未有过正式的道歉。
简单回顾下郭敬明和他的忠实粉丝可能不太乐意面对的历史：2003年12月，青年作家庄羽发现其作品《圈里圈外》被郭敬明抄袭，更名为《梦里花落知多少》，并向北京市一中院起诉郭敬明剽窃。 2004年12月，北京市一中院作出一审判决，认定《梦》中剽窃了《圈》中具有独创性的人物关系的内容，造成《梦》文与《圈》文整体上构成实质性相似。郭敬明上诉被驳回。
2005年5月，北京市高级人民法院作出终审判决：维持一审原判。2006年6月5日，郭敬明在博客首次对官司做出全面回应，他表示，自己会执行法院判决的赔偿和停止销售，但不会向庄羽道歉，同时强调，这次发文是自己第一次也是惟一一次对官司判决结果做出的回应，“从今以后，我不会再对此事发表任何观点。 ”
郭敬明的出道之作《幻城》在风格和内容上被指与日本漫画《圣传》有着诸多相似，在与庄羽官司期间，郭敬明的新作《夏至未至》又被曝抄袭日本漫画《NANA》，2010年，其纪念出道十年之作《爵迹》正式发售，明眼读者看出，其剧情也对2005年出品的日本动画《命运之夜》“有所借鉴”。此番，《小时代》主题曲再度陷入抄袭丑闻，真正诠释了“异曲同工”，资深媒体人戏称其为 “始于抄袭，始终抄袭”。
[向下垄断]
目标三线城市 旨在粉丝经济
虽然粉丝营销仅仅是电影营销的一种方法，但电影票房往往取决于受众群体，以郭敬明在二三线城市的巨大人气来看，成功是必然的——《最小说》等挂有郭敬明品牌的产品，在中国最偏远的山区也能购买到。在批评郭敬明和他的小说、电影时，常常能收到如下回音：“小四一点点事情（指抄袭）就被你们胡乱说成天大的事情，不可理喻。 ”“毕竟也不是谁都能抄袭得如此优秀的，你们是在嫉妒。 ”“你觉得不好看，那是因为你没有看出感情。 ”“小四的作品就是最棒的。 ”
细观郭敬明作品，编织出的是在二三线城市中遥不可及的都市梦。从服装到手袋、从饮料到汽车，甚至一把椅子一挂吊灯，都要点出它的洋气质地和品牌来历。在《小时代2.0》和《小时代3.0》中，郭敬明开始试图尝试原创，从而导致了剧情暴走，出现各种不符合逻辑的情节，但正如其粉丝的骄傲宣称，“即便是白纸订一叠，作者署名郭敬明，也能卖出50万！ ”“反郭骂战”的核心人物、编剧史航总结：时代有多小，谁看谁知道。
[郭式成功]
名利决定一切 走上“榜样”宝座
在电影《小时代》又一次掀起热潮之际，媒体对郭敬明的追捧如期而至，一刹那，站在名利巅峰的他俨然“中国梦”的诠释者，不少人表示，无论如何，他的成功值得学习。
郭敬明的成长历程，本身就是一出 “励志剧”，从籍籍无名的乡村来到上海，写出一本又一本的畅销书，穷小子矮小子也能穿上价值不菲的衣料，住进五星级酒店，挂上耀眼头衔，收到千万粉丝追捧，在名利场上呼风唤雨。近日一篇媒体专访中，详细描述了郭敬明位于静安区的豪宅装修、墙上油画、他养的狗、放在会客室里的矿泉水……臣服的膜拜者，尊崇的羡慕的不是郭敬明本人，也非什么成就，而是看到，他作为一种“榜样”，把金钱和名声给挣来了。
中国人民大学新闻学院青年教师常江博士浸淫新闻研究多年，他表示，对于社会热点现象，媒体应当客观报道、冷峻分析，并提供多方观点来对事件做出全方位的阐释。取悦流行情绪就算能得到眼前的好处，长远看来也必定有损传媒业的总体声誉：“‘物质成功’这个东西，现在似乎更像全社会都在病态追求的一个白日梦。 ”