山东卫视获得莫言代表作《红高粱家族》的电视剧改编权后，如何改编成了最大难题。继公布郑晓龙担任导演后，昨天剧组公布编剧人选，影视剧作家赵冬苓将挑起重担。赵冬苓现任山东电影电视剧制作中心影视创作部主任，曾凭借电视剧《沂蒙》获第28届中国电视剧飞天奖最佳编剧，2005年由她领衔编剧的电影《任长霞》获第11届“华表奖”优秀故事片奖。
赵冬苓自称这次授命是“被裹挟”，“一开始山东卫视找到我的时候，我非常不愿意。毕竟珠玉在前，无论是小说还是电影，影响力都太大了。”而山东卫视选择赵冬苓，则出于三个考虑。一是她熟悉莫言及其作品；二是充分了解山东的风土民情，能写出独有的齐鲁风情；三是赵冬苓是圈内著名的“快手”。山东卫视今年3月底拿到改编权，要赶在9月高粱红时拍摄，农时不等人，只有编剧快手才能胜任。为此，赵冬苓手头的其他几个项目也被迫“让路”。
为了剧本创作，赵冬苓和助手去了高密采访。从高密回来，赵冬苓建立了信心，“我在那拜会莫言先生的大哥，和他聊了一上午，他和莫言先生长得很像，气质、风度也很像，他给了我很大信心，说不要受原著束缚，他让我的心态放松下来。另有一个让我茅塞顿开的晚上，我一直很焦躁，不知道出口在哪，我在南湖公园散步，听说莫言先生在高密的家就在南湖公园的边上。我忽然非常感慨，觉得诺奖以后可能这种幸福就会很少了，也不知道这种感慨给了什么样的启发，我突然就联想到小说中很多人物，突然就觉得他们在我心里生动地活起来……”
据悉，原著的灵魂人物——九儿的故事将被向前延伸，增加她出嫁前的生活。赵冬苓透露：“对九儿和余占鳌的关系，我特别注意到，莫言先生在后记里说到他对男女爱情的理解，大概有这意思，其实既是爱又是恨。我们把九儿和余占鳌写成一个男人和女人的战争，互相征服、爱恨交加这种关系。所以我给九儿的故事往前延伸了一段，她原是单纯的、相信爱情的女孩，结果经历一系列波折，成长为个性鲜明、敢爱敢恨的女性。”