自4月上市以来,作者署名为罗伯特·加尔布雷斯(Robert Galbraith)的侦探小说《布谷鸟鸣》(The Cuckoo's Calling)销售极其惨淡,据尼尔森书市观察公布的数据:3个月时间里,全美销量仅为500本,出版社遭遇了来自书店的大量退货。然而,就在上周,《布谷鸟鸣》的销量发生了戏剧性的“大逆转”——销售量飙升5000倍,一路升至亚马逊销售排行榜的榜首,瞬间成为美国书店最热销的小说。原来,这一“奇迹”的背后是英国媒体的爆料——这本450页的侦探小说事实上出于“哈利·波特之母”、英国著名作家J.K。罗琳之手。对于真实身份被泄露,罗琳日前在接受媒体采访时表示“非常愤怒”,同时也透露了为自己取这一男性笔名的缘由。
最早踢爆“罗伯特·加尔布雷斯就是J.K。罗琳”的是《星期天泰晤士报》,报道称在委托文学侦探访查后,确认了侦探小说《布谷鸟鸣》出自J.K。罗琳之手。此消息一出,“罗琳”这一金字招牌让该书在亚马逊上一夜之间被抢购超过4万本。据说第一版精装《布谷鸟鸣》已经在eBay网上叫价2300美元,买家达到67人,而它的原价仅仅是3.99美元。销量蹿升之后,该书出版方小布朗公司便开始紧急行动起来去适应市场的需求。小布朗公司的新闻发言人尼古拉·德威说,仅仅上周一出版方就加印了30万册《布谷鸟鸣》,而《布谷鸟鸣》的法国出版商格拉塞公司听闻该书作者实为著名作家罗琳时,将原定于2014年1月的出版计划提前至今年10月进行。
不过,《星期天泰晤士报》的文章受到了“炒作”的质疑,有人认为这一“欲扬先抑”的做法是有效的营销手法。然而,事件剧情日前又发生了变化。和罗琳在英国长期合作的罗素律师事务所公开承认,是律所内的一位律师克里斯·葛沙吉向太太透露了这个秘密,随后这位太太又把事情告诉了好友,好友找到了《星期天泰晤士报》主动爆料。罗琳得知此事后气得不轻,发表了一封措辞强硬的声明:“只有很少人知道这事。我完全不能想象一个自己完全不认识的女人泄露了这个秘密。失望不能表达我的感受,对于自己的信任遭到滥用,我感到非常愤怒。”罗琳说她一直认为该律师事务所是“可以完全信任”的机构,罗素律师行发表声明,对此事表示“毫无保留的道歉”。
对于为何要使用男性笔名来写新书?罗琳日前解释说:“我本想把这个秘密保守得再长一点。能以一位新手的身份来写这本书让我感到很释然,在没有被炒作和外界期望值的情况下完成这本书的写作,感觉十分畅快。”谈起“罗伯特·加尔布雷斯”这一笔名,罗琳透露是来源于自己的偶像,“美国前总统约翰·肯尼迪的弟弟罗伯特·F·肯尼迪一直是我心目中的偶像,所以名字部分就用了罗伯特,而关于加尔布雷斯这个姓氏,是因为在我还是一个小女孩的时候,我就幻想自己能使用艾拉·加尔布雷斯这一笔名发表文章。”
《布谷鸟鸣》的主人公是一名曾在战争时期当过兵的私家侦探,名叫科尔莫朗·斯特莱克。他在书中对一位模特从伦敦闹市区阳台坠楼身亡的事件进行了调查,从而发现了一系列不为人知的秘密。谈起新书中的主人公,罗琳说:“我认识很多士兵,和他们中的好几个关系都很好,他们非常慷慨正义,读者能在我这本书中的主人公身上看到我这群朋友的品质。”罗琳还透露,《布谷鸟鸣》的续篇刚写完,计划于2014年发布。○陈明明