婚姻生活
1985年侯孝贤和蔡琴担任男女主角出演《青梅竹马》,这部作为台湾新电影代表作之一的影片表现了导演杨德昌对台北社会生活、都市文化的个人观察,而该影片获得瑞士洛迦诺国际电影节国际影评家协会奖。
而在1984年,本片拍摄时蔡琴结识了杨德昌。
蔡琴
此前杨德昌在美国结过一次婚,因对方不愿意跟他回台湾拍片,故1981年春天杨德昌回台前,两人协议离婚以分手收场。
在杨德昌热烈的追求下,1985年5月5日,情投意合的二人走进了婚姻殿堂。
在之后的将近十年间,也就是1985年到1995年,细心的影迷很容易在杨德昌作品里发现蔡琴的影子,从《恐怖分子》结尾的歌声到《独立时代》的美工,可以说蔡琴为了丈夫的事业倾其能力,无私付出。
1995年8月5日,蔡琴和杨德昌结束了10年的婚姻,后来爆出二人无性婚姻的事实,一时间闹得沸沸扬扬。
杨德昌对这段婚姻的结论是“10年感情,一片空白。”
而蔡琴则答:“我不觉得是一片空白,我有全部的付出。”
与此同时, 杨德昌和蔡琴摊牌,以第三者身份出现的钢琴家彭铠立走进了人们视线。一次关于巴赫的话题让杨彭两人产生了情感火花,同喜欢古典音乐的二人很快走到了一起。2000年,杨德昌和彭铠立的儿子出生,作为古典音乐迷的彭铠立在电影《一一》中,也给丈夫在电影音乐方面提供了不少帮助,譬如影片中的钢琴曲目多数出自她手,而类似角色似乎正是之前蔡琴所默默承担的。
2007年,杨德昌因癌病逝世。
2008年8月,蔡琴在台湾综艺节目“沈春华life-show”节目专访,谈到导演前夫杨德昌的辞世,蔡琴说,当晚她在家中大哭,体验到生命短暂,“早知道他生命这么短暂,我愿意早点跟他离婚,放他好好享受他的生命”。