1989年,吉林省戏曲学校地方戏科招生,闫学晶和爸妈商量要去报名。爸妈说,你现在能挣钱,到学校还要倒搭钱,家里困难,没钱供你上学,别去了。可闫学晶实在太想去上学了,她偷偷报了名,而且很顺利地考上了。
当闫学晶高兴地把这个消息告诉爸妈时,爸爸却面无表情地说:“家里没钱供你。”满心欢喜的闫学晶听了这话如同当头一棒,她放声大哭,一边哭一边说:“你们就让我去吧,将来我能挣钱了,一定帮你们还债。”父亲的好友看她实在可怜,就对她父亲说:“你让小晶去吧!没钱我借给你们。”爸妈这才同意让她去上学。从农村小剧团走出来的闫学晶,非常珍惜这个来之不易的学习机会。进校的第二年,闫学晶代表学校参加吉林省汇演,表演了二人转《刘秀坐楼》,第一次参加吉林省最高级别的比赛,竟然获得表演一等奖,这让闫学晶信心倍增。