2013年,一批国产动画电影取得了不错的票房收益,梳理这些影片的制作者们对动画艺术所做出的各种尝试与努力的同时,能听到关于“阿里云计算”“杜比全景声”“微缩模型拍摄”等制作技术层面的点点探索,更有片方喊出“我们的技术,已经达到了世界领先水平”。然而,谁也不能忽视一部《疯狂原始人》,以3.94亿元的票房席卷了全国24%的动画电影票房,不仅孩子为之“疯狂”,就连家长也“疯狂”起来,和很多国产动画电影上映期间家长的冷淡态度形成鲜明对比。面对这种壮阔,必须追问:我们的技术为什么不能做出这样的影片?技术,真的已经不落后了?
深圳华强文化数字动漫有限公司董事长丁亮在接受记者的采访时表示,任何一个新技术出现的时候都需要有一段被艺术家学习和消化的时间,往往第一部作品不会多么成功,都是在经历了若干部作品的探索后,艺术家们充分掌握了这项技术,再结合丰富的镜头语言,才会使一部作品达到一个高峰。而中国目前还处于技术的消化阶段。但丁亮认为技术并不是制约国产动画电影的首要问题,而是国内动画从业者的观念问题,技术观念、艺术观念以及市场观念都相对落后。
《神秘世界历险记》导演王云飞就这一问题表示,技术观念的落后与我国在动画起步阶段以给国外做代工为主要制作方向的经历息息相关,“代工的基因很难将我们从短时间内下游拉到上游,我们积累的制作经验都是基于外国已经设计好的模式,包括所有的前期设定、人物模型、绑定等核心技术,以及开发的程序和软件。”《我的老婆是只猫》的制作导演李纲甚至觉得,正是这种长期的代工经验,使很多从业者的思路僵化,很难再去做原创题材的开发与设计。
之后十几年的时间里,这些动漫行业的从业者不断尝试动画制作技术方面的革新。好莱坞一直是世界动画电影的主阵营,也是长久以来国内主要学习和模仿的方向。尤其是三维制作技术方面,好莱坞的动画分工精细而明确,在项目前期的研发和规划过程中把片子可能会遇到的技术问题集中处理,制作中期重点通常集中在形象开发、细节刻画等方面。好莱坞对于动画片的制作和宣传,带有明确的类型色彩。以皮克斯、梦工厂、蓝天、索尼的制作水准来衡量国产动画电影,确实还存在很大差距。北京电影学院教师刘跃军在接受记者采访时认为,像《功夫熊猫》这样的影片,其强大的技术体现整体制片流程的高科技化与高度融合,以及相应三维动画电影关键点的持续应用与提升。我国绝大部分团队的整体制片流程的高科技化与高度融合方面与国外先进团队存在很大差距。其中二维原画设计与三维模型制作的统一性与效果提升方面尚存在较大问题。很多影片三维角色相比二维原画整体效果非但没有因为三维丰富的造型与质感技术而提升反而显得越加丧失灵气。美国大部分动画电影团队会针对每一部新的电影研发与众不同的新技术,以表现其独特的人物造型、动画以及相关视觉效果,比如《功夫熊猫》中熊猫肚子的抖动这一细节的制作。
但是观众在实际观影感受中并不会以具体技术参数来考量影片,观众对于影片最直观的感受来自故事是否流畅、形象是否可爱、画面是否绚丽多彩,情节是否有趣,音乐是否具有感染力,主题思想是否健康向上,他们关心的是整部影片的品相,通过品相去判断影片的技术水准。
刘跃军则认为,不应笼统地从观众的角度上去说明技术的差距:认为国产动画技术水准不行的是非低幼观众群,针对低龄儿童拍摄的动画电影,核心观众因为年龄过小不会关注影片的技术问题;在非低幼观众群体中,一部技术过关的影片,起码应该镜头表现不出错,叙事基本流畅,不出低级失误;其次做到角色动作流畅、自然,表情基本到位;而角色与场景交互方面,光影、布料、毛发、烟火等制作应该基本正确,做到不穿帮。
2013年上映的26部影片,有9部都推出了3D版本。观众对于目前广为动画电影使用的3D技术并不买账,很多家长担心孩子出现斜视等问题非常排斥3D影片。而丁亮认为大家对新生事物有一种由于陌生而产生的担忧,“就像彩色电影和有声电影刚出现的时候,也出现过反对的声音,也许3D动画技术成熟以后,也会成为一种基本的表现形式”。只是,国内目前的三维动画和立体动画的制作技术都还比较欠缺,“很可能是画面效果做出来让观众感觉不舒服,出现眼睛难受的情况,但并不能因此就说立体电影不可取,只是暴露了目前我们的3D制作技术还不过关。”
好莱坞提供了最佳的三维制作范本,而作为亚洲最早实现工业化的日本,发展几十年来始终坚持二维的本土动画制作,尤其是以动画大师宫崎骏为代表的电影作品,为世界电影市场贡献了独具东方美学色彩的电影风格。在CG艺术迅猛发展的今天,宫崎骏动画坚持手绘,在人物造型、场景设计、镜头运用和动作设计等方面,证明了二维动画对于剧作结构、叙事方法及视听语言等层面面相较三维技术更为成熟的创作理念。二维动画在三维动画的市场挤压下,更需要在技术以外实现想象力和执行力的突破,尤其是无纸动画实际上降低了二维动画的制作门槛,低成本的二维影片也许会有新的生存空间。2013年上映的动画影片中,《魁拔2》以写实的风格、独特的光影和体积感,开创性地做出了二维影片的立体化尝试,令人耳目一新。
电影作为一种高科技的复合产业,整个拍摄、后期制作和剪辑的过程都离不开技术的支持。尤其是对于目前的商业大片,离开技术,所有的特效都无法完成。技术对于整个产业而言,不仅是承载的平台,更是一股不可或缺的推动力量。
所谓“技术不再落后”,更多指的是设备、资金等构成已经与国外水平相差无几,国内关于三维动画相关的布料、质感、毛发、动态捕捉等方面的技术体系已经相对完整,但不可否认,在熟练使用这些技术方面,国内依然落后于国际领先水平。这方面,还需要更长时间的摸索与积累。