相传唐代著名僧人义净受玄奘影响，西行求法25年，归国后在荐福寺悉心翻译佛经，并圆寂于寺内，小雁塔正是为了保存义净带回的佛经而建，古称“荐福寺塔”。
民国时期，一个位于小雁塔台基中部的地宫被发现，但地宫中并没有史籍所记载的印度舍利及珍贵经卷。因此有考古学家推测，除了这个位于地平面之上、较为明显的“明宫”外，小雁塔下还应该藏有其他“暗宫”。
想到义净法师漂洋过海，不远万里取回的真经至今下落不明，想必每位亲临小雁塔的游人心中都会存有些许遗憾和遐想，而塔下是否真的藏有其他地宫，宫中又是否存有珍宝，也许只能交给时间来证明了。
雁塔题名
唐中宗神龙年间，张莒高中进士后游慈恩寺，一时兴起，将名字题在大雁塔下，此举引得文人纷纷效仿，于是便有了雁塔题名的风雅。凡新科进士及第，都要游宴、登塔、题壁。
白居易：慈恩塔下题名处，十七人中最少年。
刘沧：及第新春选胜游，杏园初宴曲江头。紫毫粉壁题仙籍，柳色箫声拂御楼。
小贴士
雁塔诗会
“雁塔诗会”曾是大雁塔最辉煌的一页历史。千百年来，登临大雁塔，赋诗抒怀的诗人多达数百人，留下诸多诗作。“雁塔诗会”之所以在文化史上留下了浓重的篇章，首先有皇帝和朝廷官员的参与和推动。早在寺塔建成初期，时为太子的唐高宗李治就率百官亲临赋诗，当上皇帝后，又亲谒慈恩寺赋诗一首：“日宫开万仞，月殿耸千寻。花盖飞团影，幡虹曳曲阴……”唐中宗时，专置修文馆，招纳文人雅士，往往随驾游宴。其中每年九月九重阳节，皇帝都要亲临慈恩寺登高远眺，吟诗作赋。学士们则纷纷唱和，曾被编辑为四十卷诗集，广为传诵，雁塔诗会一时蔚然成风。公元752年秋，诗圣杜甫与岑参、高适、薛据、储光羲相约同登大雁塔，凭栏远眺触景生情。每人赋五言长诗一首，流传千古不衰。