谷林的文风平和冲淡，不过这种淡然中并不意味着好好先生做派，其态度是明确且一以贯之的。或引人赞同，或招来商榷，大约他并不太在意，这或亦为其文字的风骨罢。
再谈谷林的文章作法，我姑且称之为触类旁通法。先引他讲自己一九七五年从咸宁干校回北京，借调整理严复十一册日记，其中有一句：“谢子修故，八十七岁。”这条注难写，因谢子修何许人于工具书中难查。而谷林读过冰心的自传文章《我的故乡》，正得知其祖父名谢子修，且严复是祖父的朋友，于是，严复日记中的这条注即解决了。谷林曾引黄永玉《太阳下的风景》中的几句，“每一本书都有另一本书作它的基础，那么一本一本串联起来，自古到今，成为庞大的有系统的宝藏”。说说容易，做起来难，谷林的文章便是如此触类旁通联结为一片宝藏，许多人喜爱其文字正在此处，他的可学或不可学亦正在此处。
如谷林谈顾颉刚，从黄裳的《随笔两篇》入手，经夏承焘《天风阁学词日记》、鲁迅《故事新编·理水》《三闲集·辞顾颉刚教授令“候审”》、《胡适来往书信选》、川岛《和鲁迅先生在厦门相处的日子里》，顾颉刚其人的多元面向，“罗生门”般跃然纸上。谷林有云，“作者的文字，往往只能是个侧面的剪影；读者观览，大抵尚须花上一番拼接”。这篇名《剪影与拼接》的文章不过千把字，旁征博引五六种材料，镶嵌之功，不可谓不妙矣。