多年来,陈强和陈佩斯都以父子兵的形象出现在银幕上。老爸坏人演尽,从黄世仁到南霸天,后来在艺术上又转型成喜剧演员。而陈佩斯比起老爸更是不逊色,不但演还自编、自导,风光极了。但陈佩斯没让老爸少操心,陈强总是默默地扮演着“绿叶”的角色支持儿子,以至于现在提到陈强,总会被先冠上“陈佩斯父亲”的称谓。面对这些,陈强却显得高兴自豪,还总想着再次出演儿子的电影。这种浓浓的父爱,在陈强生病后,儿子的全力照顾得到最好的回报和安慰。
回忆小时候,陈佩斯总爱向父亲提“为什么”,非常调皮,他不爱读书,成绩也常挂红灯。陈强对此十分生气,每每要给儿子几巴掌。有一次,陈强又要扇巴掌,陈佩斯忙递过一把尺子说:“爸,您用这打吧,免得儿子疼,您的巴掌也疼。”在陈佩斯看来,觉得老爷子“心硬”,“因为父亲的成长和经历,他对孩子的教育是把你赶出去,希望你面对自己的生活,而自己却‘狠’不下心来,是纠结的爱。”
陈佩斯的成长,与陈强有分不开的关系,陈强当时问:“孩子,你为啥不肯学习?”“爸,我只是书没念好,我学习挺用功呢!”“那你学个啥?”儿子不慌不忙,他学《龙须沟》中的程疯子指责打过他的二流子时的一段动作和台词,居然学得惟妙惟肖。而这也让陈强感到小儿子身上有潜力,看来二小子是非学演戏不可了。1973年,陈佩斯进了八一电影制片厂演员剧团。陈强语重心长地对儿子说:“你小时候学戏,模仿这,模仿那,只是好玩,不算什么。现在不同了,是工作。以前你的观众只有爸、妈、哥三个人,今后上银幕,观众有几千万,今后即使跑龙套,也要有狮子搏兔、全力以赴的劲头,不能掉以轻心,才能把戏演活演好,导演说戏,只是引导一下,关键靠的是自己,要把自己化进去。”