元秋生于京剧世家,自幼在父亲熏陶下学习京剧,奠下习武根基。十岁开始便接受师傅于占元训练,是大家耳熟能详的“七小福”成员之一,师弟包括成龙、元彪、元华等,从17岁开始踏入电影圈担任替身
1972年以艺名林秀签约大地影业公司,出演了朱牧导演的动作电影《顶天立地》、《女警察》。1974年在泰国拍摄007系列电影《金枪人》(又名《铁金刚大战金枪客》)中饰演Lieutenant Hip的niece "Nara",不过戏分少,字幕上没提到她的名字。
1978年领衔主演金时显执导的动作电影《五大弟子》 。同年搭档朱铁、黄正利主演武侠电影《五爪十八翻》。
1985年出演刘家良执导的电影《霹雳十杰》。同年在《弟子也疯狂》中饰演苗翠花。之后元秋淡出演艺圈,基本上处于隐退状态,成为全职家庭主妇。