之后多年她的演艺事业仍不很理想,基本上是当配角,又干过模特老本行,为《花花公子》杂志拍摄裸照,并开始上表演课,几个小角色倒是使她渐渐有了名气。进入1950年代,《飞瀑怒潮》、《妙药春宵》、《七年之痒》(她站在地铁口的镂空铁板上,下面刮上来的风把她的裙子吹得鼓涨起来,成了她影片里最著名的镜头)等一步步奠定她银幕性感女神的形象。但电影公司总是把她拘囿于演“白痴美人”一类角色,制约了她的发展。1953年是梦露人生的一个转折点,她在电影《尼亚加拉》里第一次担任女主角。影片以著名于世的大瀑布为背景烘托她优美的体态,上映以来场场爆满。她不仅一跃成为一流明星,而且成了好莱坞一手炮制的最了不起的神话。1954年梦露与著名棒球健将乔狄·马吉欧结婚。无奈这位球界巨人醋劲不小,对她限制极多,两人最终分道扬镳。她第二次婚姻只维持了9个月。在一场记者会上,她的律师以“事业上的冲突”解释离婚的原因。梦露在电影里多次以花瓶角色演出后,开始想追求更进一步的演艺事业及摆脱自己“浅薄金发美女”形象。