纵有疾风起,人生不言弃。她叫菜穗子(泷本美织 配音),在1923年9月1日(日本十年前的关东大地震期间)曾与二郎有过一面之缘。两人一见钟情,彼此约定相守终生。然而菜穗子罹患了在当时被视作绝症的肺结核,前方的道路一片黑暗。但二郎始终无法放弃制造优美飞机的梦想,二郎再度投身零式战斗机的设计工作中去。另一方面,自知去日无多的菜穗子偷偷溜出疗养院,奔向她的爱人二郎。动荡的年代,有限的生命,青年男女风中残烛般的飘摇爱情。
尽管影片的题材与战争有关,《起风了》却传递了一种安静的反战信息。其公映的日期却正值日本政治环境中对外交政策采取鹰派立场的敏感时期。