《大慈恩寺三藏法师记》较之《大唐西域记》更多记载了玄奘的少年生活,偷渡到高昌前的惊险过程,以及出国后一系列艰难险阻。在瓜州如何得到慧可法师和周吏李昌的协助;又如何莫名其妙在庙里认识了胡人石槃陀,怎么收他为徒,怎么险些被他所杀;如何四夜五日断绝食水;如何偷渡到达高昌后,拒绝国王的挽留一意西行;怎样翻雪山、斗盗贼、游学讲法。相对一场历时11年的出行,《大慈恩寺三藏法师记》还有些简略,但玄奘已不是我们熟知的《西游记》故事中耳软心活的和事佬,一个意志坚定、身体力行、智慧广博的求法者形象已然鲜活。
几年前,我曾经从嘉峪关坐长途汽车去敦煌,当时正在修路,整个旅程需要8个小时。车在荒漠颠簸的土路上缓慢行进,似乎永远无法到达终点,让人心生彷徨。漫漫黄沙中只有一群群筑路工人在劳作,夕阳照耀在他们脸上,有一道道风沙切割出的沟壑。