1998年,参选香港小姐获得冠军而进入娱乐圈。2000年,参演首部电视剧《杨贵妃》,饰演杨玉环。2002年,参演TVB电视剧《萧十一郎》,饰演女主角沈壁君。2006年,凭借《胭脂水粉》中奸角“宋云裳”夺得TVB周刊“最强人气奸人王”。
向海岚祖籍中国上海,1974年10月02日生于香港。在加拿大英属哥伦比亚大学读完大学之后,回港参加工作,希望成为一名会计师.1998年,24岁的向海岚参加港姐选美,获得冠军、“最上镜小姐”、“动感都会大使”和“环球美态大奖”。1998年,以港姐冠军身份参加“国际华裔小姐”选美,获得国际华裔小姐季军。