程天瞳惨痛的身世,使娘极为震撼。娘对程天瞳没有怨恨,反而增添了敬佩。栓子从台湾寄来的一封信,给穗儿带来了灾难,穗儿被划为了反革命分子,娘想求陈国贤托人摆平此事,可陈国贤却突发脑溢血,撒手人寰,娘悲痛欲绝,把陈国贤的骨灰带回了老家。穗儿在劳改农场劳改,而农场的场长正是大奎。大奎对穗儿倍加照顾,大奎娘苏婶也对穗儿的朴实很有好感,暗中想要撮合穗儿和大奎,但是栓子却阴差阳错地出现。几年过去了,穗儿结束劳改回到了北京,正值三年自然灾害,树声吃尽了苦头,他不能原谅母亲,始终不肯回家。端午极力撮合穗儿和大奎,认为她应该忘掉栓子,开始新的生活。正好大奎借出差的机会来看望穗儿,令穗儿倍受感动。然而树声根本无法接受大奎,大奎无奈地返回了劳改农场。娘遇见一个拣破烂的,竟然是失踪多年的儿媳灵芝。灵芝说没有人知道她的过去,儿子志强也非常优秀,一旦与娘相认,自己和志强的身份便会泄露出去,志强的前程也会被断送。可为给灵芝借钱治病,娘不得不将灵芝的秘密揭开,全家人齐心协力把灵芝从死神手里夺了回来,灵芝却因大脑受到了损伤,变得痴傻,娘痛心不已。程天瞳的儿子程宁亚谎称去了北京生物研究所,实际上却去了三线。可每到星期天,他的信就会从北京如期寄给母亲程天瞳。一天,程天瞳在报纸上读到了程宁亚在三线为抢救国家财产,壮烈牺牲的消息。但是儿子的来信却始终没有间断过。程天瞳似乎忘却了失子之痛,依然继续着与“儿子”的通信,这些信件,已经成为她的精神支柱,同时她也对替儿子给自己写信的人深感疑惑。程天瞳不知道那个暗中帮助自己的人就是娘。