《天涯明月刀》是1976年香港邵氏公司根据原著改编的电影，除了大多数人物原型被保留下来以外，原著中的卓玉贞、周婷分别被改编成秋玉贞、萧剑、乞食妓女。
楚原在《天涯明月刀》中继续延续了他一贯的情义风格，建构了一个有别于当时盛行的硬朗的阳刚武侠世界，在情感的温婉中显示出中国文化的温柔敦厚，加上那种如烟似雾的布景，正好营造出了古龙小说中那种缥缈悠扬的情感世界。整部影片最为有特点的就是书，画，琴，棋，剑五个杀手的出场。尤其是棋阵，原本楚原认为杀手的杀招应该是个以人作棋的棋阵，在一极大平原上画一个棋盘，而杀手以将车马炮仕相卒的排列而排列，到开始厮杀时，一边棋盘站的都是依着棋子原来位置的杀手，而另一边却只有傅红雪、燕南飞和当时的女主角井莉，他们好像一只车一只马来保帅一样，而对方杀手的杀着却跟行棋一样，车的杀手可以左右纵横，而炮的杀手却必须越过一个人才下杀招。这一来招式满有新意，而且亦很可观。但是邵氏公司当局却嫌这方法太复杂，而且并不是每一个人都懂得弈棋。终于在几次讨论中否决了，最终只同意楚原在平地画一个大棋盘开始对阵厮杀。虽然方法如此简陋，可是因为这个异想还是让此部影片具有了非同一般的格调。
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