为了不让乡亲们上山采茶,莫怀仁又生一计,要收过桥费。三月三歌会上,三姐击败歌王的妹妹白双霜(程怡饰),赢得银子买下莫怀仁的木桥,他们把莫怀仁困在山里,修建了一座“三姐桥”。莫怀仁恨三姐入骨,管家献计鼓动官府禁歌,捉拿刘三姐。管家带着官兵放火烧了长乐坊。老渔夫为保护三姐而丢了性命。内疚的三姐决定从此不再唱歌。阿牛和三姐在逃命途中互订终身,一起跳下悬崖。三姐被新任柳州刺史柳之远(鲍国安饰)搭救上船。
柳之远决定收三姐为义女,教她读书,想要改造三姐成为名媛淑女。莫怀仁利用小孔雀将三姐骗出来,重新投入大牢。柳之远救出三姐,并重审“反歌”一案,了解了州官的无能和莫怀仁对百姓的欺诈。柳之远要让刘三姐成为“肃清乐制,推广雅乐”的典范,他开始兴办官方乐坊,送刘三姐这样的民间艺人到乐府学习,并答应帮三姐寻找阿牛。三姐出于感激,答应成为柳之远的学生,但她不愿意被固定的格式和韵脚规范,带头罢黜乐坊教官,带着众乐工自由弹唱,与柳之远产生分歧。