栋笃笑意译英文的“stand-up comedy”,香港演员黄子华于1990年从西方引进入华人社会的新表演艺术。但当时中文并没有“stand-up comedy”的任何译名,最后黄子华改之成栋笃笑。随后林海峰在其表演则称之为是但噏(是但是广东话中“随便”的意思,噏是广东话中“说”的意思),两者皆为英文“stand-up”的译名(前者意译、后者音译)。据黄子华在清谈节目《志云饭局》中说,是但噏是由俞琤起的。
黄子华是香港“栋笃笑”的始祖,在演艺圈有着与众不同的地位,开始是以独创的演出一人在舞台上讲笑话的栋笃笑为人熟悉,备受关注,二十几年来“栋笃笑”在香港经久不衰。黄子华性格非常独特,有着一种“世人皆醉我独醒”的通透旷达。他的表演风格自成一家,嬉笑怒骂中有一种充满真诚的大智若愚。黄子华并非普通的演员,而是一个有点痞的“鬼才”,一个创作型的艺术家。拥有哲学学士学位的他才华出众,对表演事业有自己独到、精深的见解。除了作为演员在无线电视拍摄多部电视剧,如《男亲女爱》、《栋笃神探》、《奸人坚》、《绝代商骄》、《My盛Lady》等之外,黄子华也是“哈痞乐队(Happy Band)”成员(主音)。