黄子华出身于一个中产家庭,于九龙红磡长大。小时候,双亲离异,对于生父从事何事亦不清楚,他只知道父亲与四大探长是好友。其母亲则于后来和一名商人结婚。黄子华有很多同父及异父的兄弟姊妹,他自小就要辗转转换居住环境,曾和父亲、母亲、外婆、祖母居住。他就读于花地玛幼稚园、圣若瑟英文小学、圣若瑟英文中学和威灵顿英文中学,大学就读加拿大阿尔伯塔大学,获哲学学士。曾经因为少年时贪玩同四个同学去相思湾偷了别人的舢舨出海,被判守行为两年和留有案底,因此报考警察谋生却被拒之门外。
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