贾一平出生在武昌的蛇山脚下,父母都在湖北省汉剧院工作,他从小听着汉剧音乐、看着汉戏长大。1995年贾一平毕业于湖北省艺术学校,1996年参加全国推新人影视表演大奖赛,出演小品《男孩和女孩》,夺得中国推新人影视表演大奖赛湖北赛区“十优”称号,被张家昭推荐到武汉市儿童艺术剧院当演员。这期间他曾跟随著名话剧演员胡庆树到南昌拍电视剧《蔷薇雨》。1997考入中央戏剧学院表演系。1999年他和他的同道姜扬、孙承纲等人,自筹资金,自导自演话剧。在莫里哀的剧本《斯卡班的诡计》中,不仅出演皆隆特老爷,还担任导演、制片、剧务 。2001年大学毕业之后进入中国国家话剧院担任演员 。