70年代中后期,当朋克大行其道时(此时迪斯科也如日中天),大西洋两岸的许多人看到别人在聚光灯下出风头,开始厌烦在地窖里演奏。在英格兰,当时有太多的乐队等待被发掘,其中的一部分在美国受到注视。这即是所谓的“不列颠重金属新浪潮”(New Wave of British Heavy Metal,简称NWOBHM)。大洋彼岸的美国,听“齐柏林飞船”(LED ZEPPELIN)“空中铁匠”(AEROSMITH)、“深紫”(DEEP PURPLE)和“是”(YES)乐队长大的新一代音乐家开始组建自己的乐队,这样这种形式成为主流。不仅在英美,澳大利亚和德国都有一流的重金属乐队。
英格兰的年轻人对他们所听到的更感焦虑,他们选择了把音乐做得更黑暗、更快,第一个这样做的乐队是“摩托党”。随后具有冒险精神的美国青少年发现与其进口那些他们喜欢的“不列颠重金属新浪潮”的唱片,还不如模仿他们所听到的,效法他们的演奏风格。其中一些乐队借鉴了朋克摇滚的风格,创造出一种更响、更硬、更快的金属乐,被称为“鞭笞金属”(thrash—metal),这种形式成型于1982年。一些乐队把节奏作为最关键的元素,一个来自南加利福尼亚州的年轻音乐家杰夫·达尔(Jeff Dahl)被认为是第一个用“速度金属”(speed-metal)词组的人。“鞭笞金属”和“速度金属”本质上是一致的,只是前者速度略慢,更强调吉他演奏。